金鶴亭什麽都敢沾，又在哪一方面都不過分，所以正是位五毒俱全的健康紳士。此刻他懶洋洋的歪在一張大羅漢床上，單手捏著簽子挑了煙膏，送到煙燈上面緩緩的轉著圈，燒出一長串連珠炮來。葉雪山半躺半坐的倚在對面，斜著眼睛看他燒煙。

“老弟才是真聰明。”金鶴亭慢悠悠的盯著火苗說道：“無論什麽買賣，看一眼就通竅。”

葉雪山懶洋洋的笑了一下：“什麽通竅，無非是借著大家兄的力量罷了。”

金鶴亭似笑非笑的瞇了眼睛，仿佛要在鴉片煙的氣息中昏昏欲睡：“這正說明老弟是天生的有福氣，你看我金某人，怎麽就沒個做師長的哥哥來提攜呢？”

葉雪山把手伸進長袍口袋裏，一邊掏摸，一邊笑道：“憑著你我之間的交情，難道我有了好事，還能落下老兄你嗎？”說到這裏，他將一張折好的信箋遞向金鶴亭。金鶴亭顯然是有些狐疑，放了簽子接過信箋，展開一瞧，卻是發現上面寫著幾個數目字。

短暫的思索過後，他擡眼望向了葉雪山：“老弟的意思是……”

葉雪山很親熱的向他依靠過去，壓低聲音笑道：“金兄，難道你當真以為我姓葉的忘恩負義，要憑著兄長的勢力斷你財路嗎？”

金鶴亭立刻搖頭：“不不不，老弟誤會了，我絕無那方面的意思。”

黯淡燈光之下，葉雪山微微歪著腦袋，笑得意味深長：“你的意思，我不多問，我先把我的意思講明白。當初本來是我跟著你發財，這一點我不敢忘。但人都有個要好的心思，我也不例外。我不能永遠都隨著你金老板，你金老板也未必有耐心帶我一輩子；所以我自立門戶，也是遲早的事情。如今那一條路，你要是想走，我絕對繼續提供保護；你要是不想走，那我的煙土運到天津，對你就以這個價格出賣。是從我這裏買土合適，還是從熱河往回運土合適，你是聰明人，有賬自己算，我不再多說。”

金鶴亭慢條斯理的燒好了煙，然後把煙槍調轉向了葉雪山：“老弟，要不要來一口嘗嘗？這是波斯貨，也挺對味。”

葉雪山側身躺下來，扶著煙槍吸了一口，然後一邊呼出煙霧，一邊連連擺手：“煙酒我都不愛，我嘗不出好來，老兄自用吧。”

金鶴亭收回煙槍，一邊噴雲吐霧，一邊談起了各地煙土的好壞，講的頭頭是道，宛如行家。然而吸過兩個煙泡過後，他便推開煙槍，再不要了。葉雪山看在眼中，嘆在心裏，暗想做大事的人，真得有這麽一點自制力才行。

金鶴亭吸足了鴉片煙，又安安穩穩的喝了一杯熱茶。這回身心都舒泰了，他才側身面對葉雪山，開始出言進入正題。兩人竊竊私語的交談許久，末了達成協議，雙方都很滿意，於是起身之時，互相越發的友愛了，簡直如同親兄弟一般。

如此過了幾日，南方戰事愈演愈烈，海上交通受到影響，素日常見的印度煙土竟是驟然斷了蹤影。葉雪山趁此機會，狠狠的發了一筆橫財。錢是人的膽，葉雪山有了精氣神，一邊招兵買馬，一邊親自跑去熱河，跟著那大車隊伍走了一趟。夏末秋初，正是天氣火熱的時候，他平日舒服慣了，如今顛顛簸簸的成天坐在大騾子車上，當然難熬。千辛萬苦的回到家中，他攬鏡自照，就感覺自己又黑又瘦，實在是不怎麽好看。所幸他並非那種孤芳自賞的公子，只要能夠達成所願，黑點瘦點都不算問題。

他既掌握了生財之道，又是源源不斷的真在生財，手裏前所未有的寬綽起來，自然花銷也就更為驚人。他天生愛玩，可是先前因為拮據，連玩的時候都是別有用心，不能肆意痛快。如今好了，他無需再盯著旁人的錢包打小算盤，也無需再為了一點小利益去違心敷衍。他想和誰好，他就和誰好。

這日夜裏，他在朋友家中大推牌九，一個晚上就輸了八千塊。主人翁都有些穩不住了，覺得輸贏大的有些過分，然而葉雪山氣不長出、面不改色。他堅信朋友是可以玩出來的，所以賭品酒品全都要有，賭博傷財，飲酒傷神，全是要讓人露出真面目的舉動，不磊落不坦蕩是不可以的。

賭局散後，便是午夜時分。眾人前去餐廳吃了豐盛夜宵，有人見葉雪山仿佛興致很高，便湊趣笑道：“葉大爺近來紅光滿面，財運一定很好。”

葉雪山正挑了一筷子雞絲面往嘴裏送，聽了這話，就一口吞下熱面，然後言簡意賅的答道：“財運者，散財童子的運氣吧！”

此言一出，在座眾人會意，不禁一起哈哈哈。葉雪山也跟著發笑，又用筷子尖向前一指：“今天晚上我不順手，改天讓老李再邀一局。我就不信了，難道我還真是個散財童子不成？”

眾人見他還敢再玩，自然願意。由此開始談起了下一次賭局的時間地點，眾說紛紜，亂哄哄的許久不停。好容易吃完了這一頓漫長的夜宵，主人翁又預備出了上等的鴉片煙，於是局面還不能散，一直鬧到天亮方休。

葉雪山本來不怕熬夜，可是自從瘦了幾斤之後，身體就像有了虧空似的，不像先前那樣健壯。出了大門坐上汽車，他自己擡手摸摸臉，就覺手心滾熱，面頰冰涼。他年輕不知累，可是明白這就是自己疲憊已極的征狀了。

他閉上眼睛向後仰靠過去，同時擡手貼上冰涼的車窗玻璃。掌心熱烘烘的很是難受，讓他忽然想起了顧雄飛——顧雄飛愛握他的手，同樣也讓他難受。

當然，也有快樂的時候，不過不值一提，全當是黑暗裏的一場夢。

葉雪山一進家門，早起的仆人就迎上來了，陪著小心說道：“少爺，昨晚一位陳小姐給您打了兩個電話，聽著像是挺不高興的，急著找您呢。”

葉雪山知道那是陳美情，所以腳步不停，不假思索的徑自上樓安歇去了。陳美情的姿色真是一天不如一天了，葉雪山已經懶得再伺候她。橫豎他有的是女朋友，長江後浪推前浪，身邊總不缺人就是了。

挺屍似的躺在床上，他睡了個亂七八糟，一會兒是夢見自己在推牌九，一會兒又夢見自己在跳舞，睡著比醒著還累。下午兩三點鐘，他真醒了，蓬著一頭亂發坐起來，傻子似的又發了個半個鐘頭的呆。正是呆若木雞之時，安裝在走廊墻壁上的電話機忽然響了起來，仆人接了電話答應幾句，隨即就來敲響房門，召喚了他。

他傻頭傻腦的伸腿下床，東搖西晃的出門抄起話筒，開口一問，卻是手下的大夥計剛剛抵達天津，要找他報賬呢。

葉雪山吃夠了沒錢的苦，所以一聽說是自家生意上的正事，便立刻振作精神洗漱更衣，不許自己由著性子懶惰。他剛把自己收拾清楚，大夥計也到了。

大夥計姓林，今年能有個三十多歲，不老不小，小時候還在葉家幫過工，後來越長越大，越大越野，就不安分了。葉雪山只記得是自己的娘把他辭了出去，到底是為了什麽辭，那就沒人知道了，也許是因為他實在太不學好？

前塵往事，沒人願意再提。總之這林夥計混到而立之年，也沒混出什麽大名堂來，那天偶然在街上遇到了葉雪山，雙方一談，居然還很親切，葉雪山就將他招到了手下。而此人得了差事之後，宛如重生一般，居然開始懂得了要強，不辭辛苦的老實做事。對於生意上的事情，也是有一說一，從不順著葉雪山的性子胡亂恭維；葉雪山有時候倒覺得他才更像自己的大哥，縱算不像大哥，也像是家裏的近人。

雙手捧著一杯滾熱的咖啡，葉雪山心裏還迷糊著，可是表面上已經是相當的精神：“子森，好，這次回來的倒快。”

林子森穿著一身青布褲褂，人是體面人，一張容長臉總是刮得白白凈凈，因為個子高，所以微微的有些駝背。別人駝背顯著恭順，他駝背卻是另有一股意思，仿佛蓄勢要走，而且是快走。照理來講，他這個模樣絕不難看，做個夥計是綽綽有餘，然而興許是在街上混得久了，不知怎的，就是很像流氓，讓人見了便有些害怕。

“少爺，這回路上走的順利，沒風沒雨。貨剛進天津，就被金先生的人接手帶走了，我們沒了責任，也就空手回來了。”

葉雪山滿意的點了點頭，然後起身說道：“子森，別急著走，留下吃頓早飯。”

下午三點多鐘，葉家的早飯擺了上來，是雞湯餛飩和剛出爐的糖燒餅，還真是早飯的內容。葉雪山坐在首席，對著籃子裏的燒餅審視良久，末了從中挑出最完美的一只，送到嘴裏咬了一大口。

林子森也不見外，稀裏呼嚕的連吃帶喝。待到飽足之後，他抓起雪白餐巾，滿頭滿臉的擦了把汗，然後對葉雪山說道：“少爺，那邊的兵，想和我們做點買賣。”

葉雪山把燒餅中間的糖心全吃光了，正對著留下的半圈餅邊猶豫，不知道是吃還是不吃：“什麽買賣？”

林子森答道：“賣槍。”

葉雪山怔了一下：“倒賣軍火？”

林子森點了點頭，又道：“要是別家的兵，我們當然沒顧慮；可這是北京大爺的部下，那……我就不敢做主了。”

葉雪山捏著餅邊，若有所思的問道：“咱們就算買下了槍，回來之後又能賣給誰呢？”

林子森思索著答道：“金先生肯定能要，金先生要是不要，我們自己留著也行。”

葉雪山把餅邊一扔，做了決定：“那就買！就算賣不出去，你們留著防身也是好的。”

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